Богатая история Великобритании неотделима от истории её элиты – королей и герцогов, баронов и графов, знаменитых личностей, проживающих в старинных чертогах. На протяжении средневековья замки выполняли сразу несколько функций. Неприступные крепости надёжно защищали прилегающие к монументальному сооружению земли и их жителей от непрошеных гостей. Подземные помещения служили хранилищем для продовольствия и ценностей. В огромных залах проводились балы и приемы.
В общей сложности на территории Англии насчитывается несколько сотен замков, разбросанных по всем графствам. Каждый из них хранит в себе множество тайн и имеет собственную интересную историю. Осмотреть их все за короткое время невозможно. Только на посещение самых известных уйдет несколько дней. Но, чтобы по-настоящему проникнуться духом Туманного Альбиона, стоит включить в список культовых достопримечательностей хотя бы один замок.
В часе езды от Лондона, в графстве Хэмпшир, расположен загадочный Винчестерский собор и остатки Винчестерского замка. Добраться до Винчестера нетрудно, с вокзала Ватерлоо в Лондоне поезда следуют практически каждые 15 минут, время в пути займет около часа. Цена вопроса около 30 евро. Из ближайших городов, например, из Саутгемптона, на дорогу вы потратите всего 20 минут. Кроме того, до города можно добраться на автобусе. Это будет дольше, но дешевле.
У Винчестерского собора богатая история. Начало строительства было положено еще в 642 году, но в течение нескольких веков здание постоянно подвергалось перестройкам. В начале XX века его успешно реконструировали, спасая от затопления и последующего разрушения.
Основная ценность и привлекательность собора заключена в невероятно больших размерах. Строение имеет длину в 170 метров. Для любителей панорамных видов предлагается экскурсия по башне, где они могут посетить колокольню и даже пройтись по крыше.
На территории Винчестерского собора имеется кладбище, быть похороненными на котором удостаивались чести лишь немногие люди, сделавшие очень много для блага Англии. Здесь можно увидеть могилы королей, правивших Англией в Средние века. Также на кладбище упокоился прах Джейн Остин – известной английской писательницы.
Экскурсии по собору начинаются ежечасно, с 10 часов утра и до 3 часов дня.
Винчестерский замок привлекает туристов известной легендой о короле Артуре и его доблестных рыцарях. До наших дней от замка сохранился только Большой зал, в котором ныне расположен исторический музей, посвященный городу. В зале также есть Круглый стол короля Артура, по краю которого перечислены имена рыцарей. Диаметр его достигает 5,5 метров, и он целиком сделан из английского дуба. После реставрации на нем красуется изображение короля Артура в короне и костюме тюдоровской эпохи.
Рядом с Большим залом находится воссозданный позднее средневековый сад, под названием Сад королевы Элеоноры. Он окружен изгородью из лавра, в центре сада расположены фонтан и беседка, увитая зеленью. Сад украшают многочисленные цветочные клумбы и цветочные арки, выращиваются редкие растения.
Винчестерский замок открыт круглый год, с 10 утра до 5 вечера. Посещение бесплатное, но можно оставить несколько монеток в качестве пожертвования.
